เล่นหัวก้อยออนไลน์ ปัญหาที่เพิ่มเข้ามาคือการเพิ่มขึ้นของ telehealth ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ซึ่งมาพร้อมกับข้อจำกัดด้านความเป็นส่วนตัวที่ผ่อนคลายเล็กน้อย เพื่อให้ผู้ให้บริการด้านสุขภาพสามารถดูแลผู้ป่วยจากระยะไกลได้ หลังจากที่ถูกตัดขาดจากการมาเยี่ยมเยียนด้วยตนเองอย่างกะทันหัน การให้ผู้คนได้รับการดูแล

สุขภาพที่พวกเขาต้องการนั้นเป็นสิ่งที่ดี แต่การเปลี่ยนไปใช้ telehealth แอพทางการแพทย์ และบริการด้านสุขภาพออนไลน์อื่นๆ อย่างกะทันหันสำหรับทุกอย่างตั้งแต่การรักษาไปจนถึงการลงทะเบียนวัคซีน ทำให้เห็นถึงข้อบกพร่องบางประการของกฎหมายความเป็นส่วนตัวด้านสุขภาพ ในการปกป้องข้อมูลผู้ป่วย

มีพื้นที่สีเทาจำนวนมากล้อมรอบสิ่งที่กฎหมายเหล่านั้นควรจะครอบคลุม และโดยทั่วไปปพลิเคชันที่สร้างขึ้นเพื่ออย่างต่อเนื่อง (และมักจะลอบ) แลกเปลี่ยนข้อมูลของผู้ใช้กับบุคคลและบริการอื่น ๆ อีกหลายบางส่วนที่ใช้ว่าข้อมูลของพวกเขาสำหรับวัตถุประสงค์ของตัวเอง

แอพให้ข้อมูลของคุณอย่างไร …รายงาน ExpressVPN พิจารณา 10 แอพ Android ซึ่งส่วนใหญ่ให้การรักษาโดยใช้ยาช่วยหรือยาที่ลดความอยากอาหารและบรรเทาอาการถอนได้ ผ่านทาง telehealth

แอพเหล่านั้นถูกใช้อย่างแพร่หลายมากขึ้นในหนึ่งปีครึ่งที่ผ่านมา เนื่องจากมีการขยายพื้นที่ครอบคลุมและระดมทุนนับล้าน ในกองทุนร่วมลงทุน พวกเขายังได้รับประโยชน์จากการสละสิทธิ์ชั่วคราวของกฎที่กำหนดให้ผู้ป่วยครั้งแรกได้รับการประเมินด้วยตนเองก่อนที่แพทย์จะสั่ง Suboxone ซึ่งช่วยบรรเทาอาการถอน opioid

โปรแกรมการรักษาทั้งหมดสามารถทำได้ผ่านแอป เว้นแต่และจนกว่าจะมีการกู้คืนกฎนั้น ที่อาจลดอุปสรรคในการเข้าถึงสำหรับบางคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาไม่ได้อาศัยอยู่ใกล้กับผู้ให้บริการการรักษา แต่รายงานพบว่าอาจเปิดเผยข้อมูลของตนต่อบุคคลที่สามที่แอปใช้เพื่อให้บริการบางอย่างผ่าน เหนือสิ่งอื่นใด ,ชุดพัฒนาซอฟต์แวร์หรือ SDK

SDK เป็นเครื่องมือที่สร้างขึ้นโดยบุคคลที่สามซึ่งนักพัฒนาแอปสามารถใช้เพื่อเพิ่มฟังก์ชันให้กับแอปของตนซึ่งพวกเขาไม่สามารถหรือไม่ต้องการสร้างตัวเองได้ แอป telehealth อาจใช้Zoomเพื่อจัดการประชุมทางวิดีโอ เป็นต้น แต่ SDK เหล่านี้ต้องสื่อสารกับผู้ให้บริการจึงจะใช้งานได้ ซึ่งหมายความว่าแอปต่างๆ กำลังส่งข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับผู้ใช้ของตนไปยังบุคคลที่สาม จำนวนและประเภทของข้อมูลที่มีการแลกเปลี่ยนขึ้นอยู่กับสิ่งที่ SDK ต้องการและข้อจำกัดใด ๆ ที่นักพัฒนาวางไว้หรือสามารถวางไว้บนนั้นได้

ตัวติดตามที่ซ่อนอยู่ในโทรศัพท์ของคุณอธิบาย แอพบางตัวที่มีชื่อในรายงาน – Bicycle Health, Confidant Health และ Workit Health – บอกกับ Recode ว่าพวกเขามีข้อตกลงทางกฎหมายทั้งหมดกับผู้จำหน่าย SDK เพื่อปกป้องข้อมูลใด ๆ ที่แลกเปลี่ยนกัน และการรักษาความลับของผู้ป่วยเป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกเขา

Jon Read ผู้ก่อตั้ง Confidant กล่าวว่า “การใช้เครื่องมือภายนอกเพื่อระบุ SDK ที่อยู่ภายในแอปและฟังก์ชันของแอปนั้นเป็นเรื่องยากและมักมีปัญหา” เขากล่าวว่า Facebook SDK ที่แอพของเขาใช้เพื่อให้ผู้ใช้สามารถแชร์การอัปเดตเกี่ยวกับความคืบหน้าของพวกเขากับเพื่อน Facebook หรือ Instagram ได้อย่างง่ายดายและสมัครใจ “ไม่มีการแชร์ข้อมูลที่ได้รับการคุ้มครองกับบริการเหล่านั้น” เขากล่าวเสริม

แต่ข้อมูลบางประเภทที่ SDK เหล่านั้นสามารถเข้าถึงได้เช่น รหัสโฆษณาซึ่งเป็นข้อมูลเฉพาะสำหรับอุปกรณ์และสามารถใช้เพื่อติดตามผู้ใช้ข้ามแอปได้ ซึ่งระบุให้นักวิจัยทราบว่าพวกเขากำลังรวบรวมข้อมูลนอกเหนือจากที่แอปหรือ SDK จำเป็นต้องทำงาน และผู้ป่วยอาจรู้สึกไม่สบายใจว่าผู้ขายรายใดสามารถเข้าถึงข้อมูลของตนได้โดยปราศจากความรู้ ตัวอย่างเช่นFacebook , GoogleและZoomต่างก็มีปัญหาความเป็นส่วนตัวสาธารณะ ในขณะที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่า AppsFlyer, Branch หรือ OneSignal คืออะไรหรือทำอะไร (โดยทั่วไปคือการวิเคราะห์และการตลาด)

ExpressVPN ยังพบว่า Kaden Health ซึ่งให้บริการบำบัดด้วยยาและให้คำปรึกษา ได้ให้การเข้าถึงตัวระบุและข้อมูลต่างๆ แก่ตัวประมวลผลการชำระเงิน Stripe รวมถึงรายการแอปที่ติดตั้งบนอุปกรณ์ของผู้ใช้และตำแหน่ง ที่อยู่ IP อุปกรณ์เฉพาะ และซิม รหัสบัตร หมายเลขโทรศัพท์ และชื่อผู้ให้บริการมือถือ Kaden ยัง

ให้การเข้าถึงตำแหน่งของ Facebook และให้ Google เข้าถึง ID โฆษณาของอุปกรณ์ตามรายงาน Kaden ไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็น แต่นโยบายความเป็นส่วนตัวกล่าวว่า “เรายังทำงานร่วมกับบุคคลที่สามเพื่อให้บริการโฆษณาแก่คุณโดยเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญที่กำหนดเองบนแพลตฟอร์มของบุคคลที่สาม (เช่น Facebook และ Instagram)”

สิ่งนี้ทำให้ผู้สนับสนุนผู้ป่วยกังวลที่เห็นศักยภาพของแอพเหล่านี้และวิธีที่พวกเขาขจัดอุปสรรคในการเข้าถึงสำหรับผู้ป่วยบางราย แต่ยังกังวลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการรักษาความเป็นส่วนตัวของผู้ป่วยหากการปฏิบัติเหล่านี้ยังดำเนินต่อไป

“หลายคนเห็นด้วยว่าการรักษาผู้ติดยาเสพติดจำเป็นต้องก้าวหน้าไปพร้อมกับวิทยาศาสตร์” Stoltman กล่าว “ฉันคิดว่าคุณคงลำบากใจที่จะหาคนที่คิดว่าปัญหาคือ ‘เราไม่ได้ให้ข้อมูลผู้ป่วยเพียงพอกับ Facebook และ Google’ … ผู้ป่วยไม่ควรต้องแลกกับความเป็นส่วนตัวเพื่อประโยชน์ขององค์กรในการเข้าถึงการรักษาช่วยชีวิต”

ทว่าหลายคนทำอย่างนั้น ไม่ใช่แค่เมื่อพูดถึงแอปการเสพติดฝิ่นและการกู้คืนเท่านั้น รายงานยังกล่าวถึงปัญหาที่ใหญ่กว่ากับอุตสาหกรรมแอพด้านสุขภาพ แอปสร้างขึ้นจากเทคโนโลยีที่ออกแบบมาเพื่อรวบรวมและแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับผู้ใช้ของตนให้ได้มากที่สุด เศรษฐกิจของแอพขึ้นอยู่กับการติดตามผู้ใช้แอพและการอนุมานเกี่ยว

กับพฤติกรรมของพวกเขา เพื่อกำหนดเป้าหมายโฆษณาไปยังพวกเขา การที่เรามักจะนำอุปกรณ์ติดตัวไปทุกที่และทำหลายๆ อย่างกับอุปกรณ์เหล่านั้น หมายความว่าเราให้ข้อมูลจำนวนมากออกไป เรามักไม่ทราบว่าเราถูกติดตามอย่างไร ข้อมูลของเราถูกแบ่งปันกับใคร หรือถูกนำไปใช้อย่างไร แม้แต่นักพัฒนาแอพเองก็ไม่รู้ว่าข้อมูลที่แอพของพวกเขารวบรวมนั้นไปอยู่ที่ไหน

“ฉันคิดว่าคุณคงลำบากมากที่จะหาคนที่คิดว่าปัญหาคือ ‘เราไม่ได้ให้ข้อมูลผู้ป่วยเพียงพอกับ Facebook และ Google’”

นั่นหมายถึงแอปด้านสุขภาพจะรวบรวมข้อมูลที่เราพิจารณาว่าละเอียดอ่อนและเป็นส่วนตัวที่สุดของเรา แต่อาจไม่ปกป้องข้อมูลเท่าที่ควร ในกรณีของแอปที่ใช้สารเสพติด ผู้ป่วยจะมอบข้อมูลที่เป็นความลับเกี่ยวกับแอปที่ตนถูกตราหน้าและในบางกรณี อาจมีความผิดทางอาญา แต่ยังมีแอพที่ให้บริการด้านสุขภาพจิต วัดอัตราการเต้นของหัวใจ ตรวจสอบอาการของโรคเรื้อรัง ตรวจสอบส่วนลดสำหรับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ และติดตามรอบประจำเดือน ผู้ใช้อาจคาดหวังระดับความเป็นส่วนตัวที่พวกเขาไม่ได้รับ

…และทำไมส่วนใหญ่ถึงยอมทำ ผู้ใช้เหล่านี้มีจำนวนเป็นล้าน: จากการสำรวจในปี พ.ศ. 2558พบว่าเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามมีแอปสุขภาพอย่างน้อยหนึ่งแอปบนอุปกรณ์เคลื่อนที่ของตน และนั่นก็คือหกปีที่ผ่านมาและก่อนที่จะระบาดเมื่อสุขภาพและ app สุขภาพใช้ ballooned

Silicon Valley มองเห็นศักยภาพของแอพด้านสุขภาพอย่างชัดเจน บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อย่าง Amazon และ Google ยังคง ลงทุนด้านการดูแลสุขภาพอย่างต่อเนื่องเนื่องจากมีการย้ายบริการออนไลน์มากขึ้นทำให้เกิดคำถามมากขึ้นว่าบริษัทเหล่านี้บางแห่งไม่มีการปกป้องความเป็นส่วนตัวที่ดี จะจัดการกับข้อมูลที่ละเอียดอ่อนที่ได้รับได้อย่างไร การเข้าถึง. คณะกรรมการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) ตระหนักถึงการเติบโตของพวกเขาและวิธีการและเหตุผลที่ผู้บริโภคใช้แอปเหล่านี้อย่างไรและทำไมจึงได้เปิดตัวคู่มือเฉพาะแอปด้านสุขภาพบนมือถือสำหรับแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดด้านความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยในเดือนเมษายน 2016

ห้าปีต่อมา ดูเหมือนไม่มีแอพสุขภาพจำนวนมากติดตามพวกเขา การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับแอพสุขภาพและการแพทย์ของ Android มากกว่า 20,000 แอพที่ตีพิมพ์ในBritish Medical Journalพบว่าส่วนใหญ่สามารถเข้าถึงและแบ่งปันข้อมูลส่วนบุคคลได้ และบ่อยครั้งที่พวกเขาไม่โปร่งใสกับผู้ใช้เกี่ยวกับหลักปฏิบัติด้านความเป็นส่วนตัวของพวกเขาหรือเพียงแค่ไม่ได้ ติดตามพวกเขา – หากพวกเขามีนโยบายความเป็นส่วนตัวเลย มีได้รับรายงานว่าสุขภาพจิตปพลิเคชันข้อมูลผู้ใช้ร่วมกับ

บุคคลที่สามรวมทั้ง Facebook และ Google GoodRx แอปที่ช่วยให้ผู้คนค้นหายาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ราคาถูกลง ถูกจับได้ว่าส่งข้อมูลผู้ใช้ให้กับ Facebook, Google และบริษัทการตลาดในปี 2019 Flo ตัวติดตามประจำเดือนได้กลายเป็นกรณีศึกษาการละเมิดความเป็นส่วนตัวด้านสุขภาพที่แจ้งผู้ใช้ว่าข้อมูลด้านสุขภาพของพวกเขาจะไม่ถูกแชร์ จากนั้นจึงส่งข้อมูลนั้นไปยัง Facebook, Google และบริการทางการตลาดอื่นๆ . Flo บรรลุข้อตกลงกับ FTC เกี่ยวกับข้อกล่าวหาเหล่านั้นเมื่อเดือนที่แล้วและยอมรับว่าไม่มีการกระทำผิด

ในขณะเดียวกัน กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ได้ยกเว้นกฎความเป็นส่วนตัวบางประการสำหรับสุขภาพทางไกลในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ เพื่อให้บริการมากขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อผู้คนถูกตัดขาดจากการดูแลแบบตัวต่อตัวโดยกะทันหัน ซึ่งใช้ไม่ได้กับแอปเหล่านี้ส่วนใหญ่ ซึ่งถึงแม้จะจัดเป็นแอป “สุขภาพ” แต่จะไม่ครอบคลุมถึงกฎหมายความเป็นส่วนตัวทางการแพทย์เลย ตัวอย่างเช่น Flo มีปัญหากับ FTC ในเรื่องการใช้ถ้อยคำหลอกลวงของนโยบายความเป็นส่วนตัว ซึ่งถือเป็นเรื่องการ

คุ้มครองผู้บริโภค ไม่ใช่ความเป็นส่วนตัวด้านสุขภาพ แต่แอปกู้คืนและการรักษาการติดฝิ่นหลายตัวที่ ExpressVPN มองว่าควรได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายความเป็นส่วนตัวของเวชระเบียนที่เข้มงวดที่สุดในประเทศ — ทั้งพระราชบัญญัติการส่งต่อข้อมูลด้านสุขภาพและความรับผิดชอบ (HIPAA) และ42 CFR ส่วนที่ 2ซึ่งควบคุมบันทึกผู้ป่วยความผิดปกติในการใช้สารเสพติดโดยเฉพาะ

ส่วนที่ 2 ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าการรักษาความลับของบันทึกผู้ป่วยในโปรแกรมความผิดปกติของการใช้สารเสพติดที่ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง (ซึ่งทั้งหมดยกเว้นหนึ่งในแอปที่ ExpressVPN มองว่าทำ แม้ว่าส่วนที่ 2 จะใช้ไม่ได้กับบริการทั้งหมดที่พวกเขาเสนอ) กฎนี้เขียนขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ป่วยจะไม่ถูกกีดกัน

จากการเข้ารับการรักษา ดังนั้น ส่วนที่ 2 จึงมีข้อจำกัดมากกว่า HIPAA ในแง่ของผู้มีสิทธิ์เข้าถึงบันทึกของผู้ป่วยและเพราะเหตุใด และกล่าวว่าข้อมูลที่ระบุตัวตนใดๆ เกี่ยวกับผู้ป่วย (หรือข้อมูลที่ไม่ระบุตัวตนที่สามารถรวมกับแหล่งข้อมูลอื่นเพื่อระบุตัวผู้ป่วยได้อีกครั้ง ) สามารถแชร์ได้เมื่อได้รับความยินยอมเป็นลายลักษณ์อักษรจากผู้ป่วยเท่านั้น อาจมีกฎหมายของรัฐที่จำกัดหรือควบคุมการรักษาความลับของบันทึกผู้ป่วยเพิ่มเติม

“ฉันรู้สึกหนักแน่นที่จะทำให้แน่ใจว่าเราจะปกป้องผู้ป่วยของเราเมื่อเราเติบโตขึ้น แต่เรายังต้องการนำแหล่งข้อมูลที่ดีที่สุดมาให้พวกเขาด้วย ดังนั้นจึงเป็นความสมดุล”

แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ให้เห็นว่ากฎหมายที่มีอายุหลายสิบปีเหล่านี้ไม่ได้ตามเทคโนโลยีที่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว สร้างพื้นที่สีเทาทางกฎหมายเมื่อพูดถึงแอพและข้อมูลที่พวกเขาอาจแบ่งปันกับบุคคลที่สาม โฆษกของ Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) ซึ่งควบคุมส่วนที่ 2 บอกกับ Recode ว่า “ข้อมูลที่รวบรวมโดยแอปสุขภาพบนมือถือไม่ได้รับการแก้ไขอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ข้อบังคับ และคำแนะนำที่มีอยู่”

“ผู้ป่วยควรได้รับมาตรฐานการรักษาความลับแบบเดียวกัน ไม่ว่าพวกเขาจะพบกับผู้ให้บริการแบบเห็นหน้ากันหรือขอความช่วยเหลือผ่านแอพ” Jacqueline Seitz ทนายความอาวุโสด้านความเป็นส่วนตัวด้านสุขภาพของศูนย์ปฏิบัติการทางกฎหมายกล่าวกับ Recode รายงานดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าพวกเขาอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น

แอพสุขภาพส่วนตัวทำได้ แต่ทำไม่ง่าย
มันต้องไม่ใช่แบบนี้ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามีความเป็นไปได้ที่จะสร้างแอปที่ควรตอบสนองทั้งความเป็นส่วนตัวและความคาดหวังด้านความปลอดภัยและข้อกำหนดทางกฎหมายของแอปความผิดปกติในการใช้สารเสพติด หรือแอปด้านสุขภาพโดยทั่วไป มันยากกว่ามากและต้องใช้ความเชี่ยวชาญมากกว่าการสร้างแอพโดยไม่ต้องคำนึงถึงความเป็นส่วนตัวเลย

Andrés Arrieta ผู้อำนวยการฝ่ายวิศวกรรมความเป็นส่วนตัวของผู้บริโภคที่ Electronic Frontier Foundation กล่าวว่า “ฉันไม่เคยพูดว่าบางสิ่งปลอดภัย 100 เปอร์เซ็นต์ และอาจจะไม่มีอะไรเป็นส่วนตัว 100% “แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณไม่สามารถทำอะไรที่เป็นส่วนตัวมากหรือมีความปลอดภัยสูง ฉันคิดว่ามันเป็นไปได้ในทางเทคนิค เป็นเพียงความเต็มใจหรือว่าองค์กรของ บริษัท มีทักษะที่แท้จริงในการทำเช่นนั้นหรือไม่”

O’Brien เห็นด้วย โดยกล่าวว่านักพัฒนาแอป – แม้ว่าจะค่อนข้างน้อย – ได้แสดงให้เห็นว่าแอปส่วนตัวและปลอดภัยเป็นไปได้ เขาบอกว่าเขาไม่เห็นเหตุผลที่แอป telehealth ทำไม่ได้เช่นเดียวกัน

อันที่จริง หนึ่งในแอปที่ ExpressVPN มองว่าไม่มี SDK การติดตามเลย: PursueCare บริษัทบอกกับ Recode ว่าทำได้ไม่ง่าย และอาจไม่ถาวร

Nicholas Mercadante ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ PursueCare กล่าวว่า “ฉันรู้สึกอย่างยิ่งที่จะต้องปกป้องผู้ป่วยของเราว่าเราปกป้องผู้ป่วยของเรา “แต่เราต้องการนำทรัพยากรที่ดีที่สุดมาให้พวกเขาด้วย ดังนั้นจึงเป็นความสมดุล”

Mercadante กล่าวเสริมว่า ในบางจุด PursueCare มีแนวโน้มที่จะเพิ่มคุณลักษณะด้วย SDK ที่สามารถใช้สำหรับการติดตามได้ “แทบไม่มีทางป้องกันการเปิดเผยข้อมูลทั้งหมดได้” เขากล่าว แต่เขาเสริมว่า บริษัทจะคำนึงถึงความเสี่ยงด้านความเป็นส่วนตัวและทำทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อให้แน่ใจว่าข้อมูลใด ๆ ที่แลกเปลี่ยนจะถูกระบุตัวตน

หากแอปด้านสุขภาพไม่จำเป็นสำหรับการดูแลผู้ป่วย และผู้บริโภคได้รับแจ้งอย่างเหมาะสมเกี่ยวกับการละเมิดความเป็นส่วนตัวที่อาจเกิดขึ้น พวกเขาสามารถตัดสินใจด้วยตนเองเกี่ยวกับสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขา แต่นั่นไม่ใช่กรณีของทุกแอปหรือผู้ป่วยทุกราย หากวิธีเดียวที่คุณจะได้รับความช่วยเหลือที่ต้องการ ไม่ว่าจะเป็นการกู้คืนการติดฝิ่นหรือสภาพจิตใจหรือร่างกายอื่นๆ คือผ่านแอป การแลกเปลี่ยนความเป็นส่วนตัวอาจคุ้มค่าสำหรับคุณ แต่ไม่ควรเป็นสิ่งที่คุณต้องทำ และอย่างน้อยคุณควรจะสามารถรู้ว่าคุณกำลังทำมัน

“Telehealth สามารถให้บริการที่เราต้องการในขณะที่ยังคงรักษาความเป็นส่วนตัวและศักดิ์ศรีของเราจริงๆ” O’Brien กล่าว “สิ่งนั้นจะเกิดขึ้นไม่ได้หากปราศจากความซื่อสัตย์ โปร่งใส และผู้ป่วยที่เรียกร้องการเปลี่ยนแปลงอย่างร้ายแรง”

นักธุรกิจมหาเศรษฐีชาวอังกฤษและริชาร์ดแบรนสันได้พยายามหลายสิ่งหลายอย่างในชีวิตของเขาจากข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกโดยเรือเร็วในการบันทึกเวลาในการพยายามที่จะเดินทางไปทั่วโลกผ่านทางบอลลูนอากาศร้อน (ก่อนที่จะเชื่อมโยงไปถึงความผิดพลาด) แต่ความสำเร็จที่จะเกิดขึ้นของเขาอาจเป็นสิ่งที่น่าจดจำที่สุดของเขา: การเดินทางสู่อวกาศ – และอาจเอาชนะเพื่อนมหาเศรษฐี และผู้ก่อตั้งอวกาศอย่าง Jeff Bezos ในกระบวนการนี้

เช้าวันอาทิตย์นี้ แบรนสันจะร่วมกับคนอื่นๆ อีกห้าคนในเที่ยวบินเต็มลูกเรือสู่อวกาศครั้งแรกของ Virgin Galactic หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ พวกเขาจะเดินทางมากกว่า 50 ไมล์เหนือพื้นผิวโลก ด้วยเครื่องบินอวกาศ VSS Unity ซึ่งเป็นยานพาหนะที่มีลักษณะคล้ายเครื่องบินซึ่งจะถูกยานแม่ขนไปก่อนที่จะไปถึงสิ่งที่ NASA ถือว่าเป็นเขตแดนระหว่างอวกาศกับ โลก. เป้าหมายคือการแสดงให้เห็นว่าการท่องเที่ยวในอวกาศเป็นไปได้จริง ๆ และในระหว่าง การเดินทางประมาณ 90 นาทีผู้ขับขี่จะได้สัมผัสกับความไร้น้ำหนักและมองเห็นทิวทัศน์ที่สวยงามของโลก

บริษัทกำลังวางแผนที่จะถ่ายทอดสดเที่ยวบินบนเว็บไซต์ตลอดจนบนTwitter , YouTubeและFacebookเริ่มตั้งแต่เวลา 9.00 น. ET

การท่องเที่ยวในอวกาศเป็นแรงบันดาลใจของแบรนสันมาช้านาน การลงทุนภาคพื้นดินของเขาผ่าน Virgin Group ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่บริษัทแผ่นเสียงไปจนถึงการเดินทางทางอากาศ ก่อนเขาจะก่อตั้ง Virgin Galactic ขึ้นในปี 2547 ขณะที่อุตสาหกรรมอวกาศส่วนตัวเริ่มมีการแข่งขันสูง ในปี 2000 Jeff Bezos ซีอีโอของ Amazon ได้ก่อตั้ง Blue Origin และอีกสองปีต่อมา Elon Musk ได้ก่อตั้ง

SpaceX เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่บริษัทเอกชนเหล่านี้แข่งขันกัน เปิดตัวเที่ยวบินทดสอบ และเตรียมส่งมนุษย์ รวมถึงพลเรือน สู่อวกาศ ในขณะเดียวกันนาซ่ามีการเปิดมากขึ้นเพื่อ บริษัท เหล่านี้พื้นที่ส่วนตัวสำหรับการทำงานของตนเองรวมทั้งความช่วยเหลือเกี่ยวกับการส่งมอบ payloads , การฝึกอบรมนักบินอวกาศและแม้กระทั่งกลับไปยังดวงจันทร์

“ถ้าคุณจะให้คนจ่ายเงินเพื่อทำสิ่งนี้ คนส่วนใหญ่จะไม่จ่ายเงินเพื่อทำเช่นนั้น หากมีโอกาสค่อนข้างดีที่พวกเขาจะเสียชีวิต” เจเน็ต เบดนาเร็ก นักประวัติศาสตร์การบินที่มหาวิทยาลัย ของ Dayton บอกกับ Recode “ฉันคิดว่านั่นเป็นส่วนหนึ่งที่ว่าทำไมแบรนสันถึงไปเที่ยวบินนี้ เป็นสัญญาณว่าตอนนี้ปลอดภัยแล้ว”

ป้ายบนรั้วเหล็กหน้าอาคารเรียนที่เขียนว่า “คำเตือน เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของ Covid-19 โปรดสวมหน้ากากอนามัย ขอขอบคุณ!”
หากแบรนสันเปิดตัวได้สำเร็จในวันอาทิตย์ มันจะเป็นก้าวใหม่สำหรับเวอร์จิน กาแลกติก และเป็นก้าวที่จะพามนุษยชาติเข้าใกล้ยุคของการท่องเที่ยวในอวกาศเชิงพาณิชย์มากขึ้น

ในขณะที่ SpaceX และ Blue Origin มีเป้าหมายอื่นๆ มากมาย รวมถึงการบรรทุกสิ่งของไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ แต่ Virgin Galactic กลับโดดเด่นจากการมุ่งเน้นที่การท่องเที่ยวในอวกาศมาอย่างยาวนาน: แนวคิดที่ว่าผู้คนจะยอมทุ่มเงินมหาศาล เพื่อโอกาสในการเดินทางสู่อวกาศ “เราหวังว่าจะสร้างนักบินอวกาศหลายพันคนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าและนำความฝันของพวกเขามาสู่การได้เห็นความงามอันยิ่งใหญ่ของโลกของเราจากเบื้องบน ดวงดาวในรัศมีภาพทั้งหมด และความรู้สึกที่น่าทึ่งของการไร้น้ำหนัก” แบรนสันประกาศในปี 2547

ในขณะนั้น แบรนสันคาดการณ์ว่าบริษัทจะส่งการเดินทางห้าคนไปยังอวกาศได้ในราคาเพียง 200,000 ดอลลาร์ และนักบินอวกาศหลายพันคนจะถูกส่งไปยังอวกาศในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในปี 2019 Virgin Galactic กลายเป็นบริษัทท่องเที่ยวในอวกาศแห่งแรกที่ออกสู่สาธารณะและในเดือนมิถุนายน บริษัทได้รับใบอนุญาตผู้ดำเนินการรายแรกจาก Federal Aviation Administration ซึ่งหมายความว่าขณะนี้ได้รับอนุญาตให้บินกับลูกค้าที่ชำระเงินแล้ว แบรนสันยังได้เปิดตัว Virgin Orbit ซึ่งเป็นบริษัทคู่ขนานที่เปิดตัวดาวเทียม ซึ่ง SpaceXก็แข่งขันด้วยเช่นกัน

การเปิดตัวในวันอาทิตย์นี้จะทำให้ Branson และ Virgin Galactic นำหน้า Bezos และ Musk ในการแข่งขันพื้นที่ส่วนตัว ในขณะที่แบรนสันยืนยันว่าเขาไม่ได้พยายามเอาชนะ Bezos และ Blue Origin เพื่อไปอวกาศก่อน เขาได้ประกาศเที่ยวบิน 11 กรกฎาคมของเขาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ CEO ของ Amazon บอกว่าเขาจะขึ้นบินในวันที่ 20 กรกฎาคม อย่างน้อย Bezos ดูเหมือนจะป่องๆ เล็กน้อยจากการเปลี่ยนแปลงของ Branson วันที่เปิดตัวของเขา: เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Blue Origin ได้ตั้งคำถามว่าเที่ยวบิน Virgin Galactic ของวันอาทิตย์จะไปถึงอวกาศจริง ๆ หรือไม่ เนื่องจากเที่ยวบินดังกล่าวไม่ได้ข้ามพรมแดนทางเทคนิคที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล ซึ่งก็คือเส้น Kármán ซึ่งสูงกว่าชายแดนที่ NASA รู้จักประมาณ12 ไมล์

การเดินทางของ Virgin Galactic สู่การท่องเที่ยวในอวกาศเชิงพาณิชย์ได้ประสบกับความพ่ายแพ้อย่างร้ายแรง ในปี 2014 การบินทดสอบของบริษัท SpaceShipTwo ตกนักบินผู้ช่วยคนหนึ่งเสียชีวิต และอีกคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัส (คณะกรรมการความปลอดภัยในการขนส่งแห่งชาติในเวลาต่อมาระบุว่าความผิดพลาดของนักบินร่วมและ “ความล้มเหลวในการพิจารณาและป้องกันความเป็นไปได้ที่ความผิดพลาดของมนุษย์เพียงครั้งเดียวอาจส่งผลให้เกิดภัยพิบัติร้ายแรง”) The Virgin Group กลุ่ม บริษัท ในเครือที่กว้างขึ้นซึ่งรวมถึงสายการบินเวอร์จิน แอตแลนติก และยิม เวอร์จิ้น แอ็คทีฟยังต้องเอาชนะความท้าทายทางการเงินจากโรคระบาดนี้

ความพยายามในการบินอวกาศเผชิญกับคำถามเรื่องการทำกำไรเช่นกัน “มีคนจำนวนจำกัดที่สามารถทำเช่นนี้ได้” เบดนาเร็กบอกกับเรโคด “ถ้าคุณจะขยายกิจการ คุณต้องคิดหาวิธีลดต้นทุนด้วย ซึ่งเป็นเรื่องยากมากที่จะทำ”

เมื่อต้นเดือนนี้ แบรนสันกล่าวว่าเขาคิดว่ามีความต้องการเดินทางในอวกาศเพียงพอสำหรับบริษัทต่างๆ อย่างน้อย 20 แห่งเพื่อแข่งขันในอุตสาหกรรมนี้ ป่านนี้ บริษัท กล่าวว่าอย่างน้อย 600 คนได้ทำจองตั๋วเครื่องบินในอนาคต Virgin Galactic, ที่ราคาตั๋วคาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายเท่าที่ $ ปีที่แล้ว Michael Colglazier ซีอีโอของ Virgin Galactic กล่าวว่าเขาคิดว่าในที่สุดบริษัทจะสร้างรายได้ 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีและทำให้การบินในอวกาศเกิดขึ้นเป็นประจำ แม้ว่าเขาจะตั้งข้อสังเกตว่าบริษัทจะต้องใช้เครื่องบินและยานแม่ในอวกาศมากขึ้นเพื่อบรรลุเป้าหมายนั้น

และแม้ว่าเราจะยังห่างไกลจากการท่องเที่ยวในอวกาศอย่างแพร่หลาย ในไม่ช้าแบรนสันก็มีบริษัทร่วมด้วย: ในเวลาเพียงไม่กี่วัน Jeff Bezos ซีอีโอของ Amazon มีกำหนดจะเดินทางสู่อวกาศด้วยจรวด BlueOrigin ประมาณ11 นาทีควบคู่ไปกับผู้ขับขี่คนอื่นๆ รวมถึงMark น้องชายของเขาและผู้ชนะการประมูลที่ยังไม่มีชื่อซึ่งเสนอราคา28 ล้านดอลลาร์สำหรับที่นั่งบนเที่ยวบิน

ในขณะเดียวกัน SpaceX มีกำหนดจะเปิดตัวเที่ยวบิน ” พลเรือนทั้งหมด ” ครั้งแรกในปลายปีนี้ บนเรือจะมี Jared Isaacman ผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีนำร่องและมหาเศรษฐี ผู้ก่อตั้งบริษัทผู้ดำเนินการชำระเงิน Shift4 Payments มีมนุษย์เพียงไม่กี่ร้อยคนที่ได้ไปอวกาศ แต่จำนวนนั้นดูเหมือนจะเร่งขึ้นค่อนข้างเร็ว

ประธานาธิบดีไบเดนได้ออกคำสั่งผู้บริหารอย่างกว้างขวางในวันศุกร์ ทำให้กรณีของชาวอเมริกันที่บริษัทจากหลายอุตสาหกรรมมีขนาดใหญ่เกินไปและมีอำนาจมากเกินไป และจำเป็นต้องมีการแทรกแซงของรัฐบาลกลางเพื่อนำการแข่งขันกลับคืนสู่ตลาดเพื่อลดราคาลง

คำสั่งผู้บริหารว่าด้วยการส่งเสริมการแข่งขันในเศรษฐกิจอเมริกันแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยสำหรับการบริหารของไบเดน ซึ่งได้เน้นการต่อต้านการผูกขาดในบิ๊กเทคเมื่อเร็วๆ นี้ เมื่อเดือนที่แล้ว Biden ได้แต่งตั้ง Lina Khan ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีต่อต้านการผูกขาดให้เป็นประธานของ Federal Trade

Commission (FTC) ซึ่งร่วมกับกระทรวงยุติธรรมมีหน้าที่บังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาด คำสั่งดังกล่าวกล่าวถึงปัญหาหลายประการกับบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่และพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันที่ถูกกล่าวหา โดยเรียกร้องให้มีการตรวจสอบการควบรวมและซื้อกิจการที่บริษัทเทคโนโลยีบางแห่งอาจดำเนินการเพื่อขจัดคู่แข่งออกจากตลาด คำสั่งผู้บริหารชุดใหม่ยังขอให้ FTC กำหนดกฎเกณฑ์เกี่ยวกับการรวบรวมข้อมูลผู้ใช้ ซึ่งบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่หลายแห่งพึ่งพารายได้และสภาคองเกรสมีล้มเหลวอย่างต่อเนื่องในการผ่านกฎหมายเพื่อควบคุม

แต่อาจเป็นเรื่องยากที่จะทำให้กรณีที่การบังคับใช้การ เล่นหัวก้อยออนไลน์ การผูกขาดสำหรับ Facebook และ Google ทำทุกอย่างเพื่อกระเป๋าสตางค์ของผู้บริโภค เนื่องจากบริการเหล่านี้ฟรีเป็นส่วนใหญ่ คุณต้องจ่ายเงินให้กับพวกเขาด้วยข้อมูลของคุณ ซึ่งบริษัทต่างๆ ใช้เพื่อขายโฆษณา และการครอบงำของ Amazon เหนือทุกสิ่งนั้น ส่วนหนึ่งมาจากความสามารถในการทำให้ราคาต่ำกว่าธุรกิจขนาดเล็ก ผู้คนชอบจ่ายน้อยลงสำหรับสิ่งของ และราคาที่ต่ำกว่านั้นถูกตีความในอดีตว่าเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภค นั่นคือสิ่งที่กฎหมายต่อต้านการผูกขาดมีไว้สำหรับ: เพื่อปกป้องผู้บริโภค

ดังนั้นตอนนี้ Biden กำลังเปิดตัวคำสั่งผู้บริหารที่ครอบคลุมซึ่งเหนือสิ่งอื่นใดทำให้เป็นกรณีที่มาตรการต่อต้านการผูกขาดจะช่วยประหยัดเงินชาวอเมริกันได้อย่างไรโดยการส่งเสริมการแข่งขันและการลดราคาทุกอย่างตั้งแต่ค่าธรรมเนียมสายการบินไปจนถึงเครื่องช่วยฟัง

“หัวใจของทุนนิยมอเมริกันเป็นแนวคิดที่เรียบง่าย นั่นคือการแข่งขันที่เปิดกว้างและยุติธรรม” ไบเดนกล่าวก่อนจะลงนามในคำสั่งไม่นาน “นั่นหมายความว่าหากบริษัทของคุณต้องการชนะธุรกิจของคุณ พวกเขาต้องออกไปและพวกเขาก็ต้องพัฒนาเกมของพวกเขา ราคาและบริการที่ดีขึ้น แนวคิดและผลิตภัณฑ์ใหม่”

Vox ยังคงขยายห้องข่าวด้วยการจ้างงานและโปรโมชั่นใหม่ เขากล่าวเสริมว่า: “แต่สิ่งที่เราเห็นในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาคือการแข่งขันที่น้อยลงและมีสมาธิมากขึ้นซึ่งทำให้เศรษฐกิจของเราถอยกลับ เราเห็นมันในการเกษตรขนาดใหญ่ ในเทคโนโลยีขนาดใหญ่ ในฟาร์มาขนาดใหญ่ รายการดำเนินต่อไป แทนที่จะแข่งขันกันเพื่อผู้บริโภค พวกเขากำลังบริโภคคู่แข่ง”

ต่อไปนี้คือวิธีที่คำสั่งซื้อ หากดำเนินการอย่างเต็มที่แล้ว จะทำให้สินค้าราคาถูกลงสำหรับคุณ

คำสั่งผู้บริหารของ Biden สั่งให้กรมการขนส่ง (DOT) ออกกฎกำหนดให้สายการบินต้องคืนเงินค่าธรรมเนียมเมื่อไม่ได้ให้บริการหรือไม่ได้ให้บริการอย่างเพียงพอ ตัวอย่างเช่น หากคุณชำระค่าธรรมเนียมสัมภาระและกระเป๋าของคุณล่าช้า ค่าธรรมเนียมนั้นจะได้รับคืน หรือหากระบบ wifi ของเครื่องบินหรือระบบความบันเทิงบนเครื่องบินใช้งานไม่ได้ สายการบินจะออกเงินคืนสำหรับราคาตั๋ว

คำสั่งดังกล่าวยังกำหนดให้ DOT ออกกฎเกณฑ์ที่สายการบินต้องเปิดเผยค่าธรรมเนียมสัมภาระ การเปลี่ยนแปลง และการยกเลิกทั้งหมดให้กับลูกค้าอย่างชัดเจน

ค่าอินเตอร์เน็ต ชาวอเมริกันถูกบังคับให้ต้องจ่ายเงินตามจำนวนที่ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตเพียงไม่กี่รายเรียกเก็บค่าบริการดังกล่าว โดยปกติแล้วเนื่องจากไม่มีทางเลือกมากนัก : คนส่วนใหญ่มีตัวเลือกอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงหนึ่งหรือสองตัวเลือก ซึ่งทำให้ผู้ให้บริการมีน้อย แรงจูงใจที่จะเรียกเก็บเงินจากพวกเขาน้อยลง และราคาที่ผู้ให้บริการเหล่านั้นเรียกเก็บอาจแตกต่างกันไปและมักจะมีค่าธรรมเนียมที่ซ่อนอยู่

คำสั่งดังกล่าวจะขอให้ Federal Communications Commission (FCC) หยุดผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตไม่ให้ทำข้อตกลงกับเจ้าของบ้านที่จำกัดผู้เช่าให้เหลือเพียงตัวเลือกเดียวสำหรับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต ในทางทฤษฎีจะส่งเสริมการแข่งขันและราคาที่ต่ำลง

ฝ่ายบริหารของไบเดนจะผลักดันให้ FCC รื้อฟื้นแผน ” ฉลากโภชนาการบรอดแบนด์ ” สิ่งนี้จะบังคับให้ผู้ให้บริการอธิบายแผนต่างๆ ทั้งหมดที่มีให้กับลูกค้า ค่าธรรมเนียมทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา บริการทั้งหมดที่ลูกค้าจะได้รับ และรายละเอียดทั้งหมดของการเรียกเก็บเงินขั้นสุดท้าย ฉลากโภชนาการบรอดแบนด์เหล่านี้ถูกเสนอในปี 2559 เท่านั้นที่จะยกเลิกโดย FCC ของฝ่ายบริหารของทรัมป์

ในที่สุด ไบเดนกำลังวิงวอนให้ FCC ฟื้นฟูความเป็นกลางสุทธิ ความเป็นกลางสุทธิซึ่งก่อตั้งโดย FCC ในยุคโอบามาและยกเลิกโดย Trump FCC จะห้ามไม่ให้ผู้ให้บริการเรียกเก็บเงินเพิ่มเพื่อเข้าถึงไซต์หรือบริการบางอย่าง ทำได้โดยจัดประเภทบริการอินเทอร์เน็ตเป็นผู้ให้บริการทั่วไป “Title II” ซึ่งจะอยู่ภายใต้ข้อบังคับตามสายงานสาธารณูปโภค

ท้ายที่สุด คำสั่งซื้อดังกล่าวพยายามส่งเสริมการแข่งขันและความโปร่งใส และค่าธรรมเนียมสิ้นสุดที่ออกแบบมาเพื่อล็อคลูกค้า

ยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ คำสั่งใหม่ของ Biden สั่งให้สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ทำงานร่วมกับรัฐและหน่วยงานชนเผ่าในการนำเข้ายาจากแคนาดาซึ่งยาชนิดเดียวกันนี้มักจะถูกกว่าในสหรัฐอเมริกามาก ตามหลักการแล้วสิ่งนี้จะบังคับให้ผู้ผลิตยาลดราคาที่พวกเขาเรียกเก็บในสหรัฐอเมริกาหรืออย่างน้อยก็ให้ทางเลือกแก่ชาวอเมริกันในการจ่ายเงินน้อยลงสำหรับยานำเข้า

คำสั่งดังกล่าวยังชี้นำกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) ให้สนับสนุนยาสามัญที่จะให้ทางเลือกที่ถูกกว่าแก่ชาวอเมริกันในการซื้อผลิตภัณฑ์เทียบเท่าแบรนด์เนม และวางแผนที่จะต่อสู้กับการโก่งราคาภายใน 45 วัน

ในที่สุด ก็ขอให้ FTC ห้าม ” จ่ายสำหรับความล่าช้า ” ซึ่งเป็นเวลาที่ บริษัท ยาจ่ายเงินให้คู่แข่งเพื่อชะลอการเสนอยาสามัญราคาถูกลงเมื่อสิทธิบัตรเฉพาะของพวกเขาสิ้นสุดลง

ไบเดนเป็น HHS สั่งซื้อกับกฎระเบียบของปัญหาที่ช่วยให้เครื่องช่วยฟังที่จะขายผ่านเคาน์เตอร์แทนที่จะบังคับให้ผู้บริโภคที่จะมีราคาแพง (และอาจจะไม่จำเป็น) ให้คำปรึกษากับผู้ประกอบวิชาชีพแพทย์ครั้งแรก – หนึ่งที่ บริษัท ประกันสุขภาพไม่กี่แม้จะครอบคลุม

การซ่อมแซมตั้งแต่รถแทรกเตอร์ไปจนถึงโทรศัพท์มือถือ คำสั่งดังกล่าวขอให้ FTC ขยายกฎ “สิทธิ์ในการซ่อมแซม” เกษตรกรและเจ้าของ iPhoneต่างก็บ่นว่าผู้ผลิตอุปกรณ์และอุปกรณ์ของตนทำให้เป็นไปไม่ได้หรือยากเกินไปสำหรับทุกคนยกเว้นผู้ผลิตเหล่านั้นที่จะทำการซ่อมแซม ซึ่งช่วยให้ผู้ผลิตสามารถกำหนดราคาซ่อมของตนเองได้โดยไม่มีการแข่งขันเพื่อลดราคาเหล่านั้น

สินค้าจากร้านค้าทั่วไปที่ไม่ใช่ Amazon ในส่วนที่อาจเป็นส่วนสำคัญของคำสั่งนี้ ฝ่ายบริหารของ Biden ขอให้ FTC สร้างกฎเกณฑ์ที่ป้องกันไม่ให้ “ตลาดอินเทอร์เน็ต” ใช้ตำแหน่งที่มีอำนาจเหนือกว่าเพื่อเอาเปรียบธุรกิจขนาดเล็กที่ต้องขายสินค้าผ่านพวกเขา . ยกตัวอย่างเช่น Amazon สามารถดูได้ว่าผลิตภัณฑ์ของ

บริษัท อื่นที่ขายดีให้รุ่นของตัวเองของผลิตภัณฑ์เหล่านั้นแล้วแสดงให้พวกเขามากขึ้นอย่างเด่นชัด สิ่งนี้สามารถนำไปใช้กับ Apple ได้เช่นกัน เนื่องจากนักพัฒนาหลายคนบ่นว่า App Store ของตนเป็นการผูกขาดและ Apple จะเห็นสิ่งที่ผู้ใช้ต้องการ (เช่น บริการสตรีมเพลง) สร้างเวอร์ชันของตัวเองและส่งต่อไปยังอุปกรณ์ Apple เจ้าของ

ผู้คนหวังว่าสิ่งนี้จะบรรเทาความไม่สมดุลทางเพศโดยให้ผู้หญิงที่มีลูกมีความยืดหยุ่นมากขึ้นและทำให้พวกเขาอยู่ในแรงงาน บางคนคิดว่ามันสามารถช่วยลดเวลาในการเดินทางและโดยการขยายการปล่อยก๊าซเรือนกระจก นายจ้างมองว่าเป็นวิธีการประหยัดเงินในพื้นที่สำนักงานราคาแพง ในขณะที่พนักงานต้องการใช้ประโยชน์จากที่อยู่อาศัยราคาถูกนอกพื้นที่ขนาดใหญ่

บางคนแนะนำว่าพนักงานที่อยู่ห่างไกลซึ่งเพิ่งออกจากสำนักงานในเมืองใหญ่สามารถย้ายเข้าไปและฟื้นฟูเมืองและเมืองที่ประสบปัญหาในใจกลางเมือง โดยนำเงินเดือนก้อนโตและการใช้จ่ายจำนวนมากติดตัวไปด้วย อย่างไรก็ตาม นั่นไม่น่าจะเกิดขึ้น ตามรายงานใหม่จากโครงการนโยบายนครหลวงของสถาบันบรู๊คกิ้งส์สำนักงานพัฒนานโยบายและปริมณฑลผู้คนไม่ได้ย้ายจากเมืองชายฝั่งไปยังมิดเวสต์ในทางที่มีความหมาย ที่กล่าวว่าคนงานระยะไกลจะมีผลกระทบอย่างมากต่อเมืองและพื้นที่ภายนอกตั้งแต่การสูญเสียงานบริการไปจนถึงการขยายเมือง

เราได้พูดคุยกับ Mark Muro ผู้เขียนรายงาน หนึ่งในผู้เขียนรายงาน เกี่ยวกับงานทางไกลที่สามารถทำได้และไม่สามารถทำได้ คุณสามารถฟังไฮไลท์จากการสนทนาของเราในRecode Daily ได้ ทุกที่ที่คุณพบพอดแคสต์

บทสัมภาษณ์ด้านล่างได้รับการแก้ไขเล็กน้อยเพื่อความชัดเจนและกระชับ

ผู้คนจำนวนมากรู้สึกตื่นเต้นกับแนวคิดที่ว่าการทำงานทางไกลสามารถช่วยฟื้นฟูส่วนที่มีปัญหาของประเทศได้ ผู้คนคาดหวังอะไรจะเกิดขึ้น?

แนวคิดก็คือคนที่มีความสามารถ มีการศึกษาดี และมักมีเทคโนโลยีเข้ามาในสถานที่ต่างๆ นำทุนมนุษย์ นำงานที่ได้รับค่าตอบแทนสูงมา และเพียงแค่นำพลังงานใหม่เข้ามาในสถานที่ต่างๆ ที่ไม่เพียงแต่ทำให้ประชากรสูญเสียไปในหลายกรณี แต่ดิ้นรนทางเศรษฐกิจจริงๆ

และที่เรากำลังพูดถึงที่นี่คืออะไร?

เรานึกถึงเมืองใหญ่ที่ไม่ใช่ชายฝั่งและไม่ใช่ซุปเปอร์สตาร์ คุณสามารถนึกถึงรัฐภายในจริงๆ และคุณสามารถนึกถึงสิ่งที่เรียกว่า Heartland ตะวันออก ซึ่งทอดยาวจากมิดเวสต์ตอนบนสู่ทางใต้ หรือ Heartland ทางทิศตะวันตก

โอเค แต่ข้อมูลแสดงอะไร มีคนพูดว่า “เฮ้ ฉันมีงานนี้จากระยะไกล ดังนั้นตอนนี้ฉันจะย้ายไปคลีฟแลนด์”?

กำลังเกิดขึ้นมากมาย ผู้คนเคลื่อนไหวไปมา แต่ไม่ใช่การเคลื่อนไหวที่ผู้คนคาดหวังหรือคาดหวังอย่างแน่นอน ในเมืองชายฝั่งใหญ่ๆ มีการเคลื่อนไหวและการไหลออก แต่เรากำลังพูดถึงบริเวณอ่าวและนิวยอร์กซิตี้โดยเฉพาะ ที่อื่นไม่มีการเคลื่อนไหวเพิ่มขึ้นอย่างมากจากปีที่แล้ว

ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าว The Weeds German Lopez ของ Vox พร้อมให้คำแนะนำคุณเกี่ยวกับการกำหนดนโยบายของฝ่ายบริหารของ Biden ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าวของเราในแต่ละศุกร์

ดังนั้นผู้คนจึงออกจากมหานครที่ใหญ่ที่สุดบางแห่ง พวกเขาจะย้ายไปที่ไหน?

ที่น่าสนใจคือส่วนใหญ่จะย้ายไปอยู่ชานเมือง ส่วนใหญ่พวกเขาจะไม่ย้ายไปที่วิชิต้าเพื่อช่วยแผ่นดินหลัก พวกเขากำลังเคลื่อนตัวออกไปไกลออกไปภายในรถไฟใต้ดินหรือไปยังมณฑลใกล้เคียง ดังนั้นเขตใกล้เคียงรอบบริเวณนิวยอร์กหรือบริเวณอ่าวจึงย้ายมาที่เทศมณฑลอาลาเมดาเป็นต้น และส่วนใหญ่เป็นการเคลื่อนไหวที่สั้นกว่า

ป้ายบนรั้วเหล็กหน้าอาคารเรียนที่เขียนว่า “คำเตือน เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของ Covid-19 โปรดสวมหน้ากากอนามัย ขอขอบคุณ!”
ในท้ายที่สุด ปริมาณการเคลื่อนไหวในสถานที่ส่วนใหญ่ไม่ได้มากไปกว่าปีปกติมากนัก ยกเว้นนิวยอร์กซิตี้ ภูมิภาคนิวยอร์ก และบริเวณอ่าว เป็นการเคลื่อนไหวออกไปยังชานเมืองหรือแม้แต่นอกเมือง แต่ก็ยังเชื่อมโยงกับเมืองใหญ่

ดังนั้นผู้คนจากเมืองใหญ่เหล่านี้จึงเคลื่อนตัวออกไปด้านนอก โดยสร้างเอฟเฟกต์โดนัทแบบนี้จากใจกลางเมืองใหญ่ แต่ไม่จำเป็นว่าจะต้องย้ายไปยังมิดเวสต์หรือไปยังพื้นที่ที่มีปัญหาในประเทศอย่างมีความหมาย

ความเฉลียวฉลาดของพวกเขาคือ เราพิจารณาอย่างใกล้ชิดในบริเวณอ่าว: 700,000 คนย้ายออกจากบริเวณอ่าว มีเพียง 12,000 เท่านั้นใน 19 รัฐที่เป็นใจกลางสุดคลาสสิก มันไม่ใช่สิ่งสำคัญที่เกิดขึ้น ให้มันเป็นเช่นนั้น

สำหรับการเคลื่อนไหวเล็ก ๆ นอกเมืองนั่นเป็นเพียงเรื่องของความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของการทำงานหรือไม่? แบบว่า “ปีหน้าเจ้านายอาจจะเปลี่ยนใจแล้วให้กลับมาที่ออฟฟิศอีก ไปไกลๆ ไม่ได้แล้ว”?

ฉันคิดว่านั่นเป็นปัจจัยสำคัญ — หรืองานไฮบริด หมายความว่าคุณต้องมาในสองวันต่อสัปดาห์ นั่นจะเป็นการจำกัดตำแหน่งที่คุณสามารถเคลื่อนไหวได้ อีกอย่างที่เกิดขึ้นคืองานทางไกลกำลังลดลง ประมาณ 57 เปอร์เซ็นต์ของคนทำงานมืออาชีพที่ทำงานนอกสถานที่ในเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว พฤษภาคมนี้เป็น 30 เปอร์เซ็นต์ คิดว่าจะลงอีก มันจะไม่ลงไปจนสุด ทว่าแม้งานทางไกลอาจไม่มีแนวโน้มมากเท่าที่ควร

อะไรคือผลกระทบทางเศรษฐกิจของการมีคนกลุ่มใหญ่ทำงานจากที่บ้านในบางครั้งและย้ายเล็ก ๆ เหล่านี้ออกไปนอกเมือง?

ในทางกลับกัน อาจเป็นประโยชน์ต่อการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงาน หรืออาจช่วยปรับปรุงสภาพการทำงานให้กับประชาชน ในแง่ลบ ฉันคิดว่ามันเป็นโปรแกรมควบคุมที่แผ่กิ่งก้านสาขา ฉันคิดว่ามันไม่ดีสำหรับภาวะโลกร้อน และผลกระทบใกล้และภายในเมืองใหญ่จะมีจำนวนมาก การย้ายออกจากพื้นที่สำนักงานกลาง – จะเกิดอะไรขึ้นกับอาหารกลางวันและบริการทั้งหมดที่มีให้ในตัวเมือง? เราจะเห็นศูนย์กลางของความเป็นเมืองในแถบชานเมือง และฉันคิดว่าเราจะเห็นการแผ่ขยายและการเคลื่อนไหวเข้าไปในบริเวณภายนอก

ดังนั้นการทำงานทางไกลไม่ได้ช่วยรักษาดินแดนหัวใจ อะไรจะฟื้นฟูสถานที่เหล่านั้น?

“การทำให้เป็นที่ที่น่าอยู่และทำงานเป็นเรื่องสำคัญจริงๆ”

ในท้ายที่สุด ไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง สถานที่ต่างๆ ก็เหลือแต่พื้นฐานของการพัฒนาเศรษฐกิจ ซึ่งหมายถึงการพยายามสร้างความสามารถด้านดิจิทัล อุตสาหกรรมดิจิทัลเพิ่มมากขึ้น มันเป็นเรื่องของการฝึก มันเกี่ยวกับการเป็นที่ที่ดีที่จะอยู่ ที่สำคัญกว่าที่เคยคือการสนับสนุนครอบครัว การทำให้เป็นสถานที่ที่ดีในการอยู่อาศัยและทำงานมีความสำคัญจริงๆ และเราคิดว่ามีแนวคิดเกี่ยวกับนโยบายของรัฐบาลกลางบางอย่างที่อาจเป็นประโยชน์ ซึ่งรวมถึงการสร้างในที่ต่างๆ ในประเทศ ศูนย์กลางเทคโนโลยีที่มีการลงทุนจำนวนมากในวิทยาลัยในท้องถิ่น มหาวิทยาลัย พนักงาน และอื่นๆ ทั้งหมด แต่เรามีงานมากมายที่ต้องทำเพื่อพลิกกลับสถานที่ต่างๆ มากมาย

เหตุใดบริษัทเทคโนโลยีจึงตั้งสำนักงานในเมืองที่เล็กกว่าแต่ยังใหญ่และเป็นที่นิยม

ฉันคิดว่านี่เป็นเรื่องจริงมากกว่าความคิดการอพยพ ฉันคิดว่ามันพระอาทิตย์ขึ้นบนเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่พวกเขาจะทำดีมากไปกว่าความสามารถที่พยายามที่จะได้รับความสามารถที่จะมาถึงสถานที่เช่นบริเวณอ่าว ดังนั้น ภาคใต้ — เมื่อพวกเขาจัดการกับปัญหาความหลากหลายและการรวมตัว ความจำเป็นในการเข้าถึงแรงงานที่มีความหลากหลายมากขึ้น — จึงเป็นโอกาสที่เหลือเชื่อสำหรับพวกเขา

“ฉันคิดว่ามันเริ่มต้นขึ้นแล้วสำหรับเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่พวกเขาจะทำได้ดีกว่ามากในการไปหาคนที่มีความสามารถมากกว่าการพยายามให้คนที่มีความสามารถนั้นมาในสถานที่ต่างๆ เช่น Bay Area”

คุณและฉันได้พูดคุยกันมาก่อนเกี่ยวกับการรวมตัวกัน แนวคิดที่ว่าการรวมตัวของคนงานและอุตสาหกรรม และห่วงโซ่อุปทานในบางพื้นที่จะทำให้มีแนวโน้มมากขึ้นที่คนงานและอุตสาหกรรมอื่นๆ และห่วงโซ่อุปทานจะมุ่งความสนใจไปที่นั้น เมื่อคนทำงานจากทุกที่ การรวมตัวกันยังมีความสำคัญหรือไม่?

เป็นคำถามที่ดี ฉันคิดว่าการรวมกลุ่มนั้นเป็นความจริงของจักรวาล แต่มันขึ้นอยู่กับเทคโนโลยีและการสื่อสารในระดับหนึ่ง ในอดีต ทุกความก้าวหน้าของการสื่อสารทำให้เกิดคลัสเตอร์มากขึ้น และฉันคิดว่าการจัดกลุ่มนั้นยังคงมีความสำคัญ แต่เราไม่รู้เลยว่าจะเป็นยังไง หลักฐานของเราชี้ให้เห็นว่าการเคลื่อนไหวในระยะยาวยังไม่เป็นลักษณะเด่น แต่การทำงานระยะไกลนั้นมีผลกระทบ ซึ่งส่งผลต่อตำแหน่งที่ผู้คนทำงานและการตัดสินใจของพวกเขา แต่นั่นต้องรักษาความผูกพันธ์กับสำนักงานไว้ดูเหมือนว่าจะเหลืออยู่

ดังนั้น ฉันคิดว่าเราอาจเห็นการเคลื่อนไหวมากขึ้น แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นจุดสิ้นสุดของคลัสเตอร์ที่เข้มข้นเหล่านี้ พวกมันทรงพลังมาก โดยเฉพาะในช่วงเริ่มต้นของเทคโนโลยีเกิดใหม่ ฉันคิดว่าแพลตฟอร์ม AI กำลังเกิดขึ้น และนั่นคือเมื่อการจัดกลุ่มมีความสำคัญที่สุด เมื่อบางสิ่งกลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ ผู้คนจะย้ายออกไป แต่ฉันคิดว่าแกนหลักของเศรษฐกิจ AI คือการรักษาคนงานด้านเทคโนโลยีไว้ในฮับขนาดใหญ่

ฉันเพิ่งเขียนบทความเกี่ยวกับการจ้างคนในตอนนี้ยากมาก ด้วยเหตุผลหลายประการ และเพื่อจัดการกับสิ่งนี้ บริษัทและอุตสาหกรรมจำนวนมากเสนองานทางไกลเป็นสิ่งที่ต้องมี ตอนนี้ 10 เปอร์เซ็นต์ของงานใน LinkedIn และ ZipRecruiter อนุญาตให้คุณทำงานจากระยะไกลเป็นอย่างน้อย เพิ่มขึ้นจาก 2 เปอร์เซ็นต์ในปีที่แล้ว และนั่นดูเหมือนจะยังไม่เพียงพอ งานเหล่านั้นได้รับใบสมัครสี่เท่า คุณเห็นงานทางไกลเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเพื่อจัดการกับปัญหาการจ้างงานหรือไม่?

ประการแรก งานทางไกลจะไม่กลับไปสู่ระดับต่ำก่อนเกิดโรคระบาด ประเด็นของฉันคือการทำงานระยะไกลไม่ได้อยู่ไกลเกินเอื้อมเสมอไป มันก็จะใกล้-ไกล ฉันคิดว่าการทำงานระยะไกลจะยังคงมีความสำคัญไม่เพียงแต่สิ่งที่พนักงานต้องการ (หรือบอกว่าพวกเขาต้องการ) แต่สิ่งที่บริษัทเสนอให้ และฉันคิดว่าคุณจะเห็นว่าเป็นข้อเสนอเริ่มต้นที่แพร่หลาย มันคงเป็นแค่การสันนิษฐาน

“งานทางไกลจะยังคงมีความสำคัญต่อสิ่งที่พนักงานต้องการหรือบอกว่าพวกเขาต้องการ แต่สิ่งที่บริษัทเสนอให้”

เห็นได้ชัดว่างานที่ทำโดยปกติบนคอมพิวเตอร์สามารถทำงานจากระยะไกลได้ง่ายกว่า แต่จะมีงานที่คุณคาดไม่ถึงมากขึ้นเรื่อยๆ เช่น ผู้ช่วยด้านสุขภาพที่บ้าน ซึ่งส่วนใหญ่ต้องเดินทางไปที่บ้านของผู้คน กำลังทำงานอย่างน้อยส่วนเล็กๆ ของงาน ส่วนเอกสาร ทางไกล คุณเห็นงานทางไกลเพิ่มขึ้นในงานประเภทที่ต้องทำเองมากกว่านี้หรือไม่?

ใช่มาก. การทำงานระยะไกลเป็นช่วงๆ ของทุกสัปดาห์กำลังเพิ่มขึ้นและจะแพร่หลายมากขึ้น และสิ่งใดก็ตามที่ขัดขวางไม่ให้ผู้คนรับงานจะถูกตั้งคำถามและให้สวัสดิการใหม่ๆ ฉันคิดว่ามันเป็นตลาดแรงงานของผู้ขายมาระยะหนึ่งแล้ว ดังนั้นการทำงานทางไกลจึงกลายเป็นข้อเสนอจากนายจ้างทุกประเภท

ในพอร์ตแลนด์โอเรกอนในสัปดาห์นี้อุณหภูมิอย่างเป็นทางการที่บันทึกไว้ถึง 115 องศาฟาเรนไฮต์ไฟฟ้าสายเคเบิลสำหรับรถเมืองละลาย , หย่อนคล้อยสายไฟเหนือศีรษะบังคับรางไฟจะปิดตัวลงและอื่น ๆ กว่า6,000 คนเสียไฟฟ้า

แต่ยังห่างไกลจากครั้งแรกที่สภาพอากาศเลวร้ายทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงกับโครงข่ายไฟฟ้าในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ในช่วงพายุฤดูหนาวที่ตีเท็กซัสในเดือนกุมภาพันธ์เกือบ 5 ล้านคนสูญเสียอำนาจ ในเดือนมิถุนายน แคลิฟอร์เนียแนะนำให้ประชาชนชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าในช่วงนอกชั่วโมงเร่งด่วนเพื่อประหยัดพลังงาน และเป็นครั้งแรกที่หลังจากไฟฟ้าดับในละแวกใกล้เคียงหลายแห่งในช่วงคลื่นความร้อนของสัปดาห์นี้ เจ้าหน้าที่ของนครนิวยอร์กได้ส่งการแจ้งเตือนฉุกเฉินทางมือถือแก่ผู้อยู่อาศัยเพื่อกระตุ้นให้พวกเขาประหยัดพลังงาน

มันเป็นพรืดชัดเจนว่าตารางอำนาจในประเทศสหรัฐอเมริกายังไม่พร้อมสำหรับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรวมทั้งเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงที่มาพร้อมกับมัน ท้ายที่สุด การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่มความต้องการพลังงานเพื่อให้ผู้คนเย็นหรืออบอุ่นท่ามกลางคลื่นความร้อนและพายุฤดูหนาว นอกจากนี้ยังสร้างความเสียหายให้กับกริดด้วย ประเทศที่ขณะนี้อยู่ในการแข่งกับเวลาที่จะเปลี่ยนการจัดหาพลังงานที่มีต่อแหล่งพลังงานทดแทนเช่นลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในขณะที่ยังต้องมากขึ้นและการผลิตไฟฟ้ามากขึ้นที่จะทำทุกอย่างจากการเปิดเครื่องปรับอากาศมากขึ้นเพื่อส่งเสริมจำนวน EVs บนท้องถนน

Kyri Bakerศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมแห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์กล่าวว่า”ฉันอาจจะให้กริดพลังงานของเราเป็น C ลบ” “มันเหมือนกับพายุที่สมบูรณ์แบบซึ่งมีอุณหภูมิสุดขั้ว ปริมาณการใช้ไฟฟ้าที่มากขึ้น และโครงสร้างพื้นฐานที่เสื่อมโทรม”

การมีโครงข่ายไฟฟ้าที่เชื่อถือได้อาจเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ในที่สุดกระแสไฟฟ้าขัดข้องอย่างรุนแรงในช่วงพายุฤดูหนาวในเท็กซัสที่ผ่านมาเดือนกุมภาพันธ์ 700 คนคาดว่าจะมีผู้เสียชีวิตตามBuzzFeed ผู้คนหลายร้อยคนเสียชีวิตในช่วงคลื่นความร้อนของสัปดาห์ที่ผ่านมาในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและแคนาดา ในขณะเดียวกัน ผลกระทบของคลื่นความร้อนได้เลวร้ายลงอย่างไม่สมส่วนสำหรับชุมชนสีน้ำตาล คนดำ และชนพื้นเมืองที่เคยเป็นชายขอบ ผู้ที่เป็นผู้สูงอายุ อายุน้อยมาก มีอาการป่วยบางอย่าง หรือผู้ที่ทำงานกลางแจ้งมีแนวโน้มที่จะรู้สึกถึงผลกระทบจากความร้อนจัด

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหมายความว่าเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วกำลังทวีความรุนแรงและเป็นธรรมดามากขึ้นซึ่งน่าเป็นห่วงไม่เพียงเพราะโครงข่ายไฟฟ้ามีอายุมากขึ้นเท่านั้น กริดไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่ใกล้เข้ามาและน่ากังวลอย่างยิ่ง

โครงข่ายไฟฟ้าของสหรัฐฯ ทำงานอย่างไร ปีที่แล้วการผลิตไฟฟ้าของประเทศประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์มาจากก๊าซธรรมชาติ ในขณะที่กริดยังคงต้องพึ่งพาพลังงานจากถ่านหินในปริมาณที่ดีส่วนแบ่งของพลังงานที่เพิ่มขึ้นนั้นมาจากแหล่งพลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม ซึ่งหวังว่าจะทำให้กริดมีความยั่งยืนมากขึ้น แต่ในขณะที่แหล่งที่มาบางส่วนเหล่านี้ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าแหล่งอื่นๆ มาก แหล่งเหล่านี้ล้วนมีส่วนผลิตไฟฟ้าให้กับกริด ซึ่งเป็นระบบวิศวกรรมขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยสายไฟแรงสูงและแรงต่ำ เซ็นเซอร์ เสา และหม้อแปลงไฟฟ้าที่ทำงานร่วมกันเพื่อขนส่งกระแสไฟฟ้า ไปที่บ้านของคุณ

ไฟฟ้าเดินทางข้ามกริด โดยย้ายจากสายไฟฟ้าแรงสูงที่พาไฟฟ้าข้ามระยะทางไกลไปยังสายไฟฟ้าแรงต่ำ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า “การก้าวลง ” สายไฟฟ้าแรงต่ำจะจ่ายกระแสไฟฟ้านั้นไปยังอาคารต่างๆ แล้วจากนั้นจึงใช้เครื่องใช้ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์แต่ละอย่าง แต่มีอุปสรรค ขณะนี้ประเทศยังคงประสบปัญหาความแออัดของสายส่งไฟฟ้าที่มีปริมาณไฟฟ้าสูงสุดเพียงพอ ในรัฐเวอร์มอนต์, พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมได้จนตรอกเพราะตารางที่มีอยู่แล้วมีข้อ จำกัด มากเกินไป

Sam Gomberg นักวิเคราะห์ด้านพลังงานอาวุโสของ Union of Concerned Scientists อธิบายว่า “ไม่ใช่ว่าคุณสามารถตั้งค่าลวดจากจุด A ไปยังจุด B แล้วทุกอย่างจะเรียบร้อย” “คุณต้องตั้งขั้นเล็กๆ ระหว่างทางเพื่อนำทางไฟฟ้านั้นไปในทิศทางที่คุณต้องการให้ไฟฟ้าไปเพื่อไปสิ้นสุดที่บ้านของคุณ”

ที่จริงแล้ว โครงข่ายไฟฟ้าของสหรัฐฯ ประกอบด้วยกริดระดับภูมิภาคหรือการเชื่อมต่อโครงข่ายหลายสายที่เชื่อมโยงกันและทำงานบนความถี่ซิงโครไนซ์ที่ 60 เฮิรตซ์ แม้ว่าระบบเหล่านี้จะมีขนาดใหญ่มาก การสร้างพลังงานสำหรับตารางที่มีมากกว่าโรงไฟฟ้า 10,000 ในประเทศ แต่ตัวกริดเอง ซึ่งรวมถึงระบบส่งและกระจายสินค้า ดำเนินการโดยหน่วยงานของรัฐและเอกชน ซึ่งรวมถึงความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน จากนั้น บริษัทสาธารณูปโภคในท้องถิ่นอย่าง Con Edison ในนิวยอร์กซิตี้และ PG&E ในซานฟรานซิสโกก็ส่งกระแสไฟฟ้าไปยังบ้านของผู้คนในที่สุด

“สิ่งที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับระบบไฟฟ้าเมื่อเทียบกับโครงสร้างพื้นฐานประเภทอื่นๆ ก็คือมันเกือบจะใช้งานได้ทันที” Baker จาก UC Boulder กล่าวกับ Recode “ดังนั้น ถ้าฉันเปิดไฟในบ้าน อุปสงค์และอุปทานจะเกิดไม่ตรงกันในทันที และโรงไฟฟ้าก็ตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นเกือบจะในแบบเรียลไทม์”

ในขณะเดียวกัน นั่นหมายถึงการไม่เชื่อมต่อกับระบบที่กว้างขึ้นอาจทำให้เกิดปัญหาได้ ตัวอย่างเช่น เท็กซัสได้เลือกที่จะใช้โครงข่ายไฟฟ้าของตนเองซึ่งส่วนใหญ่เป็นอิสระจากระบบพลังงานอื่นๆ ในภูมิภาค แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้รัฐมีเอกราชมากขึ้น แต่บางคนก็แย้งว่าเท็กซัสสามารถหลีกเลี่ยงไฟดับร้ายแรงเช่นนี้ในฤดูหนาวที่ผ่านมานี้ หากกริดของรัฐสามารถดึงพลังงานจากแหล่งพลังงานอื่นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รัฐโอคลาโฮมาที่อยู่ใกล้เคียงสามารถหันไปใช้รัฐอื่นเพื่อคงอำนาจไว้ได้ในช่วงที่เกิดพายุลูกเดียวกัน

ทำไมความร้อนทำให้ทุกอย่างแย่ลง ความร้อนในฤดูร้อนอาจรบกวนการจ่ายไฟของสหรัฐฯ ได้หลายวิธี

สภาพอากาศที่ร้อนจัดอาจทำให้ความต้องการพลังงานเพิ่มขึ้น ซึ่งมักจะเป็นการจ่ายพลังงานให้กับเครื่องปรับอากาศ ซึ่งอาจส่งผลให้โครงข่ายไฟฟ้าทำงานหนักเกินไปและทำให้เกิดไฟฟ้าดับ ซึ่งเป็นการหยุดทำงานบางส่วนที่ลดกำลังไฟฟ้าโดยรวมที่มีอยู่ ในเวลาเดียวกัน อุณหภูมิสูงสามารถทำให้โรงไฟฟ้ามีประสิทธิภาพน้อยลงจำกัดปริมาณพลังงานที่สายไฟสามารถบรรทุกได้ และทำให้หม้อแปลงมีโอกาสเกิดความล้มเหลวมากขึ้น ซึ่งช่วยควบคุมแรงดันไฟฟ้าทั่วทั้งโครงข่ายไฟฟ้า

ด้วยเหตุนี้ ในช่วงฤดูร้อน คุณอาจได้รับการแจ้งเตือนที่แจ้งให้คุณลดการใช้ไฟฟ้า เช่น เลื่อนการดูดฝุ่นออกไปจนถึงตอนเย็น หากปัญหาเลวร้ายพอ สาธารณูปโภคอาจใช้ไฟฟ้าดับด้วยซ้ำ เมื่อบริษัทสาธารณูปโภคปิดกระแสไฟฟ้าชั่วคราวสำหรับพื้นที่ต่างๆ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ระบบทั้งหมดทำงานหนักเกินไป เพื่อปกป้องโครงข่าย

แน่นอน ในขณะที่เจ้าหน้าที่อาจเห็นว่าขั้นตอนเหล่านี้จำเป็น แต่ไฟดับอาจไม่สะดวกและเสี่ยงต่อผู้อยู่อาศัยที่ต้องการพลังงานเพื่อให้รู้สึกเย็นระหว่างคลื่นความร้อน สัปดาห์ที่ผ่านมา บริษัทพลังงานของนิวยอร์ก Con Edison ได้แจกจ่ายน้ำแข็งแห้งให้กับผู้อยู่อาศัยใน Greenpoint, Brooklyn ซึ่งถูกทิ้งไว้โดยไม่มีเครื่องปรับอากาศระหว่างที่ไฟฟ้าดับ

ความร้อนอาจทำให้เกิดปัญหากับโครงข่ายไฟฟ้าที่เกินความจุมากเกินไป หากสภาพอากาศร้อนเพียงพอ สายไฟจะเริ่มลดต่ำลง ซึ่งเป็นผลมาจากการที่โลหะในนั้นขยายตัว และเสี่ยงที่จะกระทบต้นไม้และทำให้เกิดไฟไหม้ได้ ในขณะเดียวกัน โรงไฟฟ้าต้องพึ่งพาน้ำเป็นอย่างมาก ซึ่งจำเป็นต้องทำให้ระบบเย็นลง ซึ่งหมายความว่าเนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนและแห้งส่งผลให้ความต้องการใช้เครื่องปรับอากาศเพิ่มขึ้น ความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นก็ส่งผลให้ความต้องการน้ำของสายส่งไฟฟ้าสูงขึ้น ซึ่งมักจะขาดแคลนในช่วงฤดูแล้ง ระบบทำความเย็นก็ต้องการไฟฟ้าเช่นกันทำให้ความต้องการพลังงานเพิ่มมากขึ้น

สายไฟและต้นไม้เป็นเงาโดยพระอาทิตย์ตก ความร้อนสามารถสร้างความเสียหายให้กับสายไฟและทำให้มีประสิทธิภาพน้อยลง Frederic J. Brown / AFP ผ่าน Getty Images

Anjan Bose ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมไฟฟ้าจาก Washington State University บอกกับ Recode ว่า“เรากำลังพยายามคาดการณ์สภาพอากาศในอีกสองปีจากนี้หรือห้าปีนับจากนี้ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ยากขึ้น” “หากคุณไม่สามารถคาดการณ์สภาพอากาศได้ คุณก็ไม่สามารถคาดการณ์ความต้องการบรรทุกได้”

ในที่สุด ผู้ใช้พลังงานแต่ละคนก็ตระหนักถึงปัญหาเหล่านี้ ฤดูร้อนนี้ ผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐแคลิฟอร์เนียเตือนว่า ประชาชนควรเตรียมพร้อมสำหรับไฟดับชั่วคราว เมื่อสัปดาห์ที่แล้วพอร์ตแลนด์ต้องปิดบริการรถราง และในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงจากไฟป่า บริษัทสาธารณูปโภคอาจสั่งให้ไฟดับเพื่อลดความเสี่ยงที่กริดจะบรรทุกเกินพิกัดซึ่งทำให้เกิดไฟไหม้เพิ่มเติม